Dossier médical
Un homme de 24 ans, footballeur professionnel, présente brutalement au cours d’un entraînement une douleur postérieure et médiale du mollet droit lors d’une accélération. Il est vu en consultation le lendemain. Le footballeur précise alors qu’il ressentait depuis quelques jours des douleurs en regard de ce mollet sans que cela l’empêche de s’entraîner.
Vous retrouvez à l’examen clinique une très discrète boiterie, aucun gonflement des loges postérieures, pas d’hématome visible. La montée unipodale droite génère une douleur en regard du tiers médian du mollet droit dans sa partie médiane. À la palpation, vous retrouvez une douleur du gastrocnémien médial dans sa partie médiale sans préjuger d’une éventuelle atteinte du soléaire.

Quiz 1 • Devant ce tableau clinique, à quels diagnostics principaux pensez-vous ?
A. Une rupture haute du tendon calcanéen
B. Une lésion de la jonction myo-aponévrotique du gastrocnémien médial
C. Une lésion du soléaire
D. Une atteinte du muscle plantaire (ex. plantaire grêle)
E. Une contracture
Réponses : B, C et D
Quiz 2 • À ce stade de la clinique, que demandez- vous comme examens complémentaires pour affiner votre diagnostic ?
Vous devez donner une réponse très rapide au staff technique pour la reprise de ce joueur de football.
A. Pas d’examen complémentaire et vous revoyez le footballeur dans quelques jours
B. Échographie musculaire
C. IRM du mollet
D. Radiographies de la jambe (face et profil)
Réponse : B
Quiz 3 • Le diagnostic de lésion partielle du plantaire grêle est donc posé. Quelle attitude thérapeutique proposez-vous au footballeur ?
A. Décharge complète avec cannes anglaises pour une durée de 4 à 6 semaines
B. Décharge partielle avec pose d’un strapping du mollet
C. Appui autorisé et début de la rééducation
D. Pas de traitement particulier
Réponse : C
Le muscle plantaire est un muscle accessoire inconstant appartenant à la loge superficielle et postérieure de la jambe.
Partant de la partie postéro-supérieure du condyle latéral, il passe au-dessus de la capsule articulaire du genou, puis se dirige en bas et en dedans pour glisser entre les gastrocnémiens et le muscle poplité avant de se transformer rapidement au niveau tiers supérieur de la jambe en un long tendon coulissant entre le muscle gastrocnémien médial et le muscle soléaire, pour rejoindre ensuite le bord médial du tendon calcanéen et s’insérer sur la partie postérieure du calcanéus en dedans du tendon calcanéen (Fig. 2).
Comme les gastrocnémiens, c’est un muscle bi-articulaire et il peut être touché lors d’accélérations en pratique sportive. Devant la rareté de ce diagnostic, celui-ci est souvent méconnu et doit être systématiquement évoqué par le clinicien devant un tableau un peu atypique de lésion du gastrocnémien médial et recherché par le radiologue lors de l’échographie bien décrite par Brasseur. En effet, les deux diagnostics principaux à évoquer en premier sont le tennis-leg ou la lésion du tendon calcanéen.
La présence du muscle plantaire peut faire penser parfois à tort à une rupture partielle du tendon calcanéen alors que celui-ci est complètement rompu.
Le traitement est très vite fonctionnel avec appui et mise en route d’une rééducation classique avec protocole de Stanish complet.